沼津市議会議員　高橋達也　活動報告

話せば長い。数年前、児童虐待や里親の問題をいろいろ調べていた時、長泉町の聖心養護園の吉川理事長とお話をする機会を得ることができた。タイガーマスクの話などで世の中が児童養護施設に目を向けるずっと前だ。

両親が健康上の理由等で子どもを面倒見れなくなっているのでなく、悲しい単なるネグレクトその他で大人の責任放棄による育児放棄の結果、幼児期からこういった施設に来ている子どもが本当に多いと理事長が怒っていて、僕も激しく共感した。

『弱者が強者を駆逐する』という言葉をこのとき教わった。

それから月日が経ち、吉川先生はお身体を悪くし、今は娘さんが現場を仕切っているのだけれど、僕の友人の遠藤君が、ボランティアでこういった施設の子どもたちのために移動動物園をプレゼントしたいという話をお伝えしたところ、

「実は、園の子どもからリクエストが出ていて、サファリパークあたりに頼もうと思って調べていたんです。ホントにありがたい話です。」

とお言うお返事をいただいた。

今日は、その打ち合わせに聖心養護園を訪問した。若くして現場を仕切る、自分より年上のスタッフを抱えて奮闘している吉川前理事長の娘さんと、どうやって子どもたちに移動動物園をプレゼントするか話し合った。

人の心でこうやって地域の子どもたちが救われていく。世知辛い世の中だけれど、まだまだ捨てたものではないのである。前を向いて生きている人たちが手をつなぐことは、すごく大事だ。

この行事は11月19日に行われる。沼津の市議会議員だけど、長泉にも行くのだ。